Beschrijving
Dit is het eerste van drie ongelooflijke boeken van Cordwainer Smith in deze serie. Drie boeken die onderling in verband staan: ze spelen alle in dezelfde merkwaardige en fascinerende kosmos, bevolkt met heren en knechten, regenten en normale mensen, de ondermensen die eigenlijk dieren zijn, en de Norstralianen. Dat zijn de eigenzinnige bewoners van een primitieve planeet die het monopolie hebben van stroon, het preparaat dat de gebruiker onsterfelijk maakt.
De regenten hebben het heft in handen, de ondermensen fungeren als dienaar, en de Norstralianen doen niet veel anders dan fabelachtig rijk zijn en nog rijker worden, tot de stalknechten toe.
Maar ze geven hun geld niet uit, want ze willen het eenvoudige karakter van hun boerse planeet en hun levensopvatting behouden.
Alle bezoekers, of ze nu het geheim van stroon willen stelen, of als toeristen komen, wordt de weg versperd door een moordende verdedigingsgordel rond de planeet.
Met deze eigenaardige gegevens als achtergrond weeft Smith een aantal poëtische verhalen die in de essef geheel apart staan. Hij beheert de zeldzame kunst een toekomst te herscheppen die werkelijk anders is.
Héél anders.
